jueves, 25 de febrero de 2010

Sony sigue perdiendo dinero con PS3

Sony que hace poco estaba muy contenta por las ventas de su PS3, ahora tiene que reconocer que cada PS3 vendida, le cuesta dinero.

Sony prevé obtener beneficios por la venta de cada PlayStation 3 a partir de 2011 o 2012, tras haber reducido considerablemente los costes de fabricación de la consola.

Según del diario económico Wall Street Journal, de los 37 dólares que la compañía japonesa perdía el pasado mes de diciembre en la venta de cada consola se ha pasado a unas pérdidas de sólo 18 dólares, pero siguen siendo perdidas...

miércoles, 24 de febrero de 2010

Grandes Sagas: Final Fantasy y Dragon Quest


En esta ocasión voy a hablaros de los dos más grandes representantes del JRPG. ¿Qué que es el JRPG? Pues son las siglas de Japanese role-playing game, o dicho en cristiano, un juego de rol al estilo japonés, en el que los combates suelen ser por turnos.

¿Qué tiene de especial este género?, pues que arrastra a miles de seguidores, principalmente en Japón, pero cada vez más, por todo el mundo.

En sus orígenes, uno fue desarrollado por SquareSoft y el otro por Enix, y competían casi a muerte, pero ambas empresas se fusionaron en 2003, creando una mega empresa llamada Square Enix.

Empezaremos con la historia de Final Fantasy que a mí me gusta mucho:





Caratula de Dragon Quest



Final Fantasy, Es la segunda franquicia de videojuegos más larga de la historia, tan sólo superada por Super Mario Bros.


En 1986, Square está al borde de la bancarrota. Hironobu Sakaguchi, cofundador de la compañía, decidió entonces hacer un último juego con el resto del dinero que tenían, su última fantasía, Sakaguchi comenzó un ambicioso trabajo sobre un nuevo juego RPG de fantasía y aventuras para el Famicom Disk System (El sistema de discos de la Nintendo de 8 Bits), inspirado en parte por el popular juego de Enix, Dragon Quest (conocido en Estados Unidos como Dragon Warrior). Sakaguchi tenía el plan de retirarse después de la terminación del proyecto y cerrar Square, así que lo denominó Final Fantasy ("Fantasía final" en inglés) porque era su juego final, aunque igualmente iba a ser el juego final de la empresa, ya que la situación de bancarrota, parecía irreversible.


De cualquier manera, Final Fantasy se convirtió en un éxito inesperado para sus creadores y resultó estar lejos de ser el último videojuego de Squaresoft o de Sakaguchi. Final Fantasy revertió la mala suerte de Square y se convirtió en la franquicia principal de la empresa.
Después del éxito del primer juego, Square comenzó rápidamente el trabajo sobre una secuela, pero inusualmente Final Fantasy II ofreció personajes completamente diferentes, solamente con un contexto, semejanzas temáticas e historia similar a su precursor.

La sub-saga Final Fantasy Crystal Chronicles parece exclusiva para consolas Nintendo


Desde entonces, cada Final Fantasy, no suele guardar mucha relación con sus antepasados, vamos que cada Finalo Fantasy, suele tener una historia diferente aunque se suelen respetar cosas, como por ejemplo las razas de algunos habitantes de los mundos de Final Fantasy.

Esta inusual tendencia ha continuado en las diversas secuelas a través de la serie, introduciendo un mundo nuevo, y un nuevo sistema de juego con cada edición de Final Fantasy.

Muchos elementos y temas se repetirían a través de la serie, pero no habría ninguna secuela directa hasta el lanzamiento de Final Fantasy X-2, en 2003 (sin embargo, después de la fusión con Enix han llegado a ser cada vez más frecuentes las auténticas secuelas del juego).
En la era de los 8 y los 16 bits, todos los Final Fantasy, eran desarrollados para consolas Nintendo, así fue, hasta Final Fantasy VI.






Final Fantasy VII comenzó siendo desarrollado para Nintendo 64, sin embargo, los continuos retrasos en el lanzamiento de la consola, así como la ausencia de lector de CD, Propició que Square cambiase de rumbo y decidiese lanzarlo en PlayStation.

Finalmente, en 1997 se produjo el lanzamiento de Final Fantasy VII para PlayStation y no para Nintendo 64 como se creía anteriormente. Los personajes, así como los escenarios de batalla del juego, estaban realizados en 3 dimensiones, con fondos completamente pre-renderizados. Final Fantasy VII era también el primer juego de Final Fantasy en utilizar secuencias de video, parte de la razón por la que el juego utilizó tres CD-ROM.


Desde entonces, todos los Final Fantasy numéricos, han ido apareciendo en consolas de Sony y no de Nintendo.

Sin embargo, en 2003, sale para Game Cube, la serie Final Fantasy Crystal Chronicles, esta nueva sub-saga, sólo sale para consolas Nintendo, siendo el ultimo titulo Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers (Un titulo que te deja sin aliento al pronunciarlo).


Imagen del Final Fanatsy VII de Nintendo 64 que nunca llegó a salir




Pero como toda historia que se precia, tiene que tener una separación dolorosa. Sakaguchi que ha tenido una larga carrera en los videojuegos y había vendido más de 80.000.000 de copias originales de videojuegos en todo el mundo. Quiso unir la capacidad de contar una historia de una película con los elementos interactivos de un juego y tomó el rol de director en la película Final Fantasy: The Spirits Within.


Desgraciadamente, la película tuvo pérdidas de 124.500.000 dólares y debió cerrar Square-Pictures. Sakaguchi fue retirado de su puesto como vice-presidente de Square. Luego la compañía se fusionó con su rival Enix, formando Square Enix. Sakaguchi luego se retiró de Square porque, según él, no se sentía cómodo en la compañía y fundó Mistwalker con ayuda financiera de Microsoft Games Studios. Algunos de los títulos que ha sacado desde entonces son Lost Oddyssey y Blue Dragon para Xbox 360.


Está claro quién era el genio y el alma de Final Fantasy, ya que desde su marcha de la compañía, la saga ha caído en picado. Para muchos el mejor Final Fantasy es el 7, para otros el 8 o el 9, pero en lo que están de acuerdo la mayoría, es que desde la marcha de Sakaguchi la saga no ha vuelto a ser lo que era.


En cualquier caso, el último Final Fantasy numérico, ya no es exclusivo de Sony, ya que Microsoft consiguió que Square Enix, sacara Final Fantasy XIII para Xbox 360 en occidente.
Los últimos lanzamientos Final Fantasy XIII para PS3 y Xbox 360y Final Fantasy Crystal Chronicles: The Crystal Bearers exclusivo de Wii, no han recibido éxito ni de crítica ni de público (Comparado con otros capítulos de la saga) y la causa probable, es que la “Fantasia Final”, haya perdido algo de magia.


Curiosamente, Sakaguchi ha anunciado recientemente que sacará en exclusiva para Wii, The Last Story, un titulo que recuerda mucho a Final Fantasy ¿Querrá repetir la magia de entonces, con un título que evoca a un final? Esperemos que así sea.

Imagen de uno de los últimos Dragon Quest



Veamos al otro gran referente del JRPG Dragon Quest:


La historia de Dragon Quest es muy diferente a la de Final Fantasy, pero también muy curiosa. La fuerza del juego es tal, que ha influido mucho en la cultura japonesa y ha propiciado la aparición incluso de leyes.


Dragon Quest fue el primer RPG verdadero para consola, tal y como los entendemos hoy día. En los años 80 los RPG’s que existían seguían los pasos de Ultima y Wizardry, pero para el jugador menos experto eran demasiado complicados. Dragon Quest fue un esfuerzo combinado del escritor y programador Yuji Horii, el artista y dibujante de mangas tan conocidos como Dragon Ball, Akira Toriyama; y el compositor Koichi Sugiyama. Aunque por separado ya habían cosechado varios éxitos en sus carreras, jamás imaginaron hasta qué punto llegaría a ser popular e influyente este pequeño juego.


El secreto del éxito que tuvo el primer Dragon Quest, fue la relativa sencillez de su interfaz, al contrario que los juegos de Ultima. Además, crearon una historia fascinante que y dedicada a todos los públicos, de forma que a niños y adultos les encantó. La popularidad que alcanzó es difícil de imaginar para nosotros, los occidentales; ya que no tenemos la cultura de videojuegos que tienen en Japón.


Para haceros una idea, Dragon Quest III se puso a la venta en un día laborable. Muchos niños faltaron al colegio y un número considerable de adultos cogieron la baja ese día sólo para ir a comprar su copia del juego. Algunos estudios llegaron a la conclusión de que el lanzamiento de un juego Dragon Quest relentizaba la productividad del país, así que se decidió que por ley, estaba prohibido poner a la venta un DQ en un día laborable y sólo podía hacerse los fines de semana o en vacaciones.


Dragon Quest se llama Dragon Warrior en USA



Al igual que Final Fantasy, hasta el Dragon Quest VI, salieron para consolas Nintendo, el VII y el VIII aparecieron para consolas Sony. Tanto Dragon Quest VII como Dragon Quest VIII son los juegos más vendidos de la historia en PlayStation y PlayStation 2, respectivamente.


Sin embargo, parce que a partir de Dragon Quest IX, que es para NIntendo DS y Dragon Quest X que se está desarrollando en exclusiva para Wii, las consolas Nintendo vuelven a disfrutar de la saga en todo su esplendor. Normalmente, los juegos numéricos de Dragon Quest, salen para la consola más vendida de cada generación, y como ahora Wii y DS dominan el mercado, pueden disfrutar de su ración de Dragon Quest.


La saga Dragon Quest, no ha sufrido el mismo deterioro que Final Fantasy, pero en cambio es una saga mucho menos conocida en occidente, ya que la mayoría de capítulos, no han salido de Japón.


Actualmente Dragon Quest es parte de la cultura japonesa, como hemos visto, inspiro Final Fantasy, se han publicado varios mangas y animes de la saga, incluso hay palabras del juego que ya son casi de uso común entre los jóvenes se han llegado a incluir en el diccionario japonés. Por ejemplo, el nombre del hechizo que es utilizado en los juegos para recuperar salud es utilizada en el lenguaje común para decir “aliviar” o “curar”. La venta de figuras, peluches, juegos de mesa, ropa, cartas de colección y muchos otros artículos siguen dando importantes ingresos a la compañía Square Enix.

lunes, 8 de febrero de 2010

La situación del sector

Al sector de los videojuegos,parece que le empieza a afectar la crisis, al menos en parte.

Koch Media ha cerrado el estudio de desarrollo Deep Silver Vienna. Un estudio relativamente joven, que se fundó en 2006, cuyo primer y único juego, es Cursed Mountain para Wii. El juego no es malo, no es de sobresaliente, pero tiene muchísimas cosas buenas.

Una de ellas, es que los desarrolladores, se molestaron en doblarlo al castellano, algo que muchas veces los grandes estudios no hacen.

Cursed Mountain es un título de terror a tener muy en cuenta para Wii, con el que se pueden pasar muy buenos momentos, pero no llegó a vender ni 100.000 copias.

Sin embargo, según diversas Webs que se encargan de estudiar el numero de descargas ilegales, el juego fue descargado mucho más de 100.000 veces.

Resultado: Mas de 20 personas en el paro.

Por otro lado, Namco Bandai ha anunciado el recorte del 10% de su plantilla, 630 empleos, al presentar un balance financiero negativo en el tercer trimestre del año fiscal. Los despidos se harán efectivos durante los próximos nueve meses. Otra empresa afectada, es por ejemplo Tecmo Koei, que ha visto recortada su expectativa para el cierre de año fiscal un 97%.

Los grandes estudios, no sufren estos problemas, por ejemplo, Nintendo tiene 4 de los 5 títulos mas vendidos el año pasado u Capcom ha visto incrementado su beneficio considerablemente.

En cualquier caso, la piratería hace mucho daño y deja a muchas personas sin trabajo. En los tiempos que corren, con una destrucción de empleo tan alta (No sólo en España, tambien por ejemplo en Estados Unidos)Los que piratean por sistema, deberían pensárselo dos veces...

martes, 2 de febrero de 2010

Gran Turismo 5 se retrasa una vez más.

Cuando leí la noticia a mediados de enero, no me lo quería creer, pero ahora Sony la confirma y lo deja con fecha indeterminada de lanzamiento.

James Armstrong, de Sony Computer Entertainment, ha comentado la nueva posible ventana de lanzamiento para Gran Turismo 5. Inicialmente estuvo previsto para marzo en Japón, pero Polyphony retrasó la salida recientemente.

"Creemos que el juego se lanzará a finales de año, antes de Navidad, pero no está decidido. Gran Turismo 5 es un juego muy importante para la compañía."

Sinceramente, me parece una vergüenza y una burla hacia sus usuarios...

Bueno mientras tanto Forza Motorsport 3, seguirá reinando como el mejor juego de coches y mejorando mes a mes gracias a las descargas digitales.

Y luego dicen que le meto caña a Sony, pero es que se lo ganan ellos solitos.