jueves, 25 de agosto de 2016

Nintendo - Integrando Portátil y Sobremesa Desde el Milenio Pasado

Ahora que dicen que NX va a ser un híbrido entre consola portátil y consola de sobremesa, viene bien recordar que Nintendo lleva trabajando en la integración de ambos mundos desde hace décadas.

Ya en 1994, Nintendo se saco de la manga un invento llamado Super Game Boy. Este periférico permitía que los juegos de Game Boy se pudiesen jugar en Super Nintendo. El sistema además incluía mejoras, como la posibilidad de elegir que 4 colores queríamos usar de una paleta de 32 colores, en los juegos programados expresamente para aprovechar el Super Game Boy, podía ser incluido un marco diseñado en los bordes de la pantalla o diseñar un marco propio.


Más adelante, los jugadores de Pokemon, sobre todo en Japón, se quejaron de las limitaciones del Super Game Boy, así que en Japón salió un accesorio más avanzado, el Super Game Boy 2, cuya mejora más notable fue la inclusión de una salida para conectar el cable link y así permitía jugar el modo multijugador. Además incluía un led verde indicando conexión con el cable Link y un led rojo indicando el encendido.


La distribución del Super Game Boy 2 fue muy limitada, salió sólo en Japón y en Estados Unidos se podía conseguir con un pedido especial a Nintendo America, la cual lo enviaba directamente. A Europa, ni llegó.

Sin embargo, el primer Super Game Boy si que tuve una buena distribución en occidente, incluso se llegaron a lanzar packs que incluían la consola Super Nintendo y el accesorio.


Con la llegada de Nintendo 64, Nintendo saco otro periférico, el Transfer Pak. Se trataba de un dispositivo que permitía transferir datos entre Nintendo 64 y un cartucho de Game Boy o Game Boy Color. El Transfer Pak tenía una ranura para un cartucho de Game Boy Color y una parte que se conectaba al puerto de expansión del mando de control de la Nintendo 64. 

El Transfer Pak apareció por primera vez incluido en el juego Pokémon Stadium, siendo como principal característica del juego el poder importar los equipos Pokémon de los títulos de Game Boy. Pokémon Stadium incluía un modo llamado "GB Tower" para jugar a Pokémon Rojo, Azul o Amarillo en la Nintendo 64 a través de un emulador de la Game Boy que incluía, pero por lo general no permitía jugar a los juegos de la portátil en la sobremesa.

Fue originalmente planeado para el Perfect Dark siendo capaz de unirse con la Game Boy Camera y mapear las fotos realizadas por la cámara en caras de personajes de Perfect Dark. Esta característica fue desechada y en lugar de eso, cuando la versión de "Perfect Dark" de Game Boy se unía a la versión de la Nintendo 64 a través del Transfer Pak, se desbloqueban extras como trajes o armas.

Personalmente, creo que el Transfer Pak fue un paso atrás por parte de Nintendo, ya que no es posible poder jugar a los juegos de la Game Boy en la Nintendo 64 con el Transfer Pak como era posible con la Super Game Boy en la Super Nintendo. Al final el Transfer Pak fue usado por apenas 18 juegos.



La siguiente consola de sobremesa de Nintendo, la Gamecube, fue la que llevó esta integración a su nivel mas avanzado.

Por un lado estaba el Game Boy Player, que es un periférico que permite jugar juegos de Game Boy, Game Boy Color, o Game Boy Advance en el televisor.

Este aparato se conecta al puerto serie de alta velocidad de la GameCube (situado en la parte inferior de la consola), también incluía el puerto de conexión de la Game Boy Advance para jugar partidas multijugador, ya sea con el cable link o con el adaptador inalámbrico. Como veis, no repitieron el error del primer Super Game Boy.

Además el periférico incluía mejoras, como un temporizador para limitar el tiempo de juego, menu para cambiar el marco de la pantalla, modificar contraste... 


Pero con Gamecube la integración portátil/sobremesa no acabó ahí. Usando el Game Boy Advance Link Cable se podían conectar ambas consolas, esto permitía varias funciones, como la descarga de pequeños juegos en la Game Boy Advance, la portátil podía ser usada como segunda pantalla (Precursor de Wii U) o ser usada como un gamepad adicional.


El Game Boy Advance Link Cable puede ser usado en Wii, con los juegos de Gamecube que sean compatibles. Con Wii U al existir la consola virtual, ya no ha existido ninguna unión hardware, pero si es posible disfrutar de varios juegos de Nintendo DS en Wii U a través de la emulación.


He leído que como PS Vita se puede conectar a la televisión, la inspiración de Nintendo para la NX a debido de ser Sony ¿¿¿??? Mi risa se debió de oír en Pekín. Bueno como veis, Nintendo lleva con la idea de integrar sus sistemas mas de 20 años, además de que hay otras soluciones, como ya he comentado alguna vez, que integran portátil y televisor (Neo Geo X Gold, Portátiles con Docking, soluciones de Nvidia...), es por esto que creo que NX traerá alguna novedad más allá de esta integración de serie.





viernes, 19 de agosto de 2016

Apple NO gana más que Nintendo con Pokemon Go

Quizá hayáis leído que Apple gana más dinero que Nintendo con Pokemon Go, esta afirmación está equivocada, veamos como es el reparto que han calculado.

Según el analista de Macquarie Capital Securities, David Gibson, calcula que, de cada cien dólares que se facturan en relación con el juego en la App Store de Apple, 30 van a parar a manos de la propia Apple, otros 30 a Niantic, 30 a The Pokemon Company y 10 a Nintendo.


De manera visual, el reparto sería el siguiente:



Sin embargo, en ese cálculo se olvidan de algo muy importante, Nintendo posee aproximadamente el 33% de The Pokemon Company y también una parte importante de Niantic.

De la parte que posee Nintendo de Niantic, nadie sabe la cifra exacta, pero se estima que debe ser aproximadamente un 33% también.

Las otras compañías que forman The Pokemon Company, son Creatures y Game Freak, si hacemos de nuevo el gráfico separando compañías, obtenemos lo siguiente:


Como vemos, Nintendo y Apple están a la par. Por cierto, el juego ya a superado los 200 millones de dolares en ingresos.


Pero además de esto, hay varios factores que también hay que tener en cuenta, por un lado Nintendo tuvo una revalorización en bolsa de más de 13.000 millones de euros en una semana. Es cierto que luego volvió a bajar, pero se ha quedado en niveles superiores a los que estaba.

Por otro lado, el éxito de Pokémon Go ha tenido también un fuerte impacto en las ventas de juegos de la saga, según los datos que ha hecho públicos la cadena de tiendas GameStop. De hecho, creen que Pokémon será lo más vendido en la campaña navideña. Los datos facilitados por GameStop son referentes al mercado británico pero muestran un incremento de hasta el 238% en las ventas de los juegos tradicionales para consola, con un promedio de una mejora en ventas del 145% entre todos los títulos Pokémon.

Más allá de los videojuegos, también los productos derivados de Pokémon han mejorado sus ventas. Leon van der Made, director de producto de la empresa textil BioWorld Europe, que tiene la licencia de ropa de Pokémon en Europa, ha confirmado que "muchas tiendas están pidiendo productos especiales de Pokémon y estamos incrementado la colección para satisfacer la demanda".

De la misma manera, el juego de cartas coleccionables de Pokémon también ha visto incrementadas sus ventas. Ben Hogg, responsable del producto en Esdevium, distribuidora de estas cartas, ha indicado que "no hemos visto esta pasión por la marca desde el lanzamiento original en Reino Unido de los años 90. Las ventas de las cartas coleccionables se han multiplicado por ocho en relación a las ventas de 2012 y el incremento es del 100% con respecto a 2015".

Y por último, pero no menos importante, están los acuerdos alcanzados con otras compañías para ubicar las Pokeparadas en sus establecimientos. La primera fue McDonald's en Japón, que ya anunció que la jugada le había salido muy rentable, la siguiente ha sido la cadena de cines japonesa TOHO Cinemas, esto no ha hecho más que empezar.

Parte de todo ese beneficio le llega a Nintendo a través de The Pokemon Company. Incluso aunque Nintendo tuviese una participación en Niantic menor que la estimada, los beneficios seguirían siendo enormes.

Nintendo dio una rueda de prensa diciendo que no iban a modificar su expectativa de beneficio, y además desinflo a los accionistas aclarando que no todo el beneficio era suyo, pero el negocio sigue siendo grandioso.

Según los analistas de Needham & Co realizan uno de los análisis más optimistas, puesto que estiman que Apple podría ingresar 3.000 millones de dólares en los próximos dos años gracias a Pokemon Go, si esto es aplicable para Apple, también lo es para Nintendo sólo teniendo en cuenta los ingresos directos, si contamos todo lo demás, Nintendo ingresaría mucho más.

Así que no, Apple NO gana más con Pokemon Go que Nintendo, pero por alguna razón, Nintendo no quiere que esto se sepa. Quizá quieren mantener un perfil bajo hasta la salida (o el anuncio) de NX, pronto veremos.

viernes, 12 de agosto de 2016

Filtrado el "Wii Sports" de Nintendo NX

Pues sí, a través de las patentes, en varias ocasiones, se han ido filtrando lo que después serían juegos, ocurrió por ejemplo con NES Remix, pero no es el único caso.

El caso es que mirando varias patentes de Nintendo, vemos un patrón claro, un mando con proyector con el que podemos interactuar con gestos, yo pienso que para que esa realidad aumentada funcione bien, debe ir acompañada de unas gafas o visor como ya comenté, pero si Nintendo ha encontrado una tecnología de Star Wars para usar una RA de otra manera, me quito el sombrero.

El caso es que en las diversas patentes, se muestran ejemplos de distintos minijuegos y con ellos nos podemos hacer una idea de como funcionaría el sistema de proyector+detección de movimiento.



SUMA: Como si de un Brain Training se tratará, uno de los primeros juegos que se mostró es algo tan simple como dar el resultado de una operación matemática. la novedad está en que en este caso indicamos el resultado con nuestra mano.



CONDUCCIÓN: La última patente, muestra algo parecido a Mario Kart, pero con mas pinta de minijuego. En el, podemos simular que cogemos el volante con nuestra mano derecha y vamos conduciendo.






EQUILIBRIO: En este caso, parece que tendremos que hacer equilibrio con aquel juego de Wii Fit o Wii Party.





BASEBALL: Esta es sin duda una de las aplicaciones mas interesantes, en este minijuego de baseball, se nos proyecta la pelota sobre nuestra mano, después tenemos que hacer el gesto de lanzarla y la pelota entra en la pantalla para ser bateada por el personaje. Incluso parece que posteriormente, podremos "atrapar" esa pelota virtual de nuevo con nuestras manos.





SERPIENTE : La serpiente se va moviendo por el escenario, en función de la posición de nuestra mano, es posible que la tengamos que hacer alcanzar alguna cosa (¿Manzanas como en el juego Snake?) con el movimiento de nuestra mano.





PIEDRA; PAPEL O TIJERA: Este también ha aparecido en las mas recientes patentes. No necesita explicación ¿No? Como detalle a destacar, en la patente incluso se describe que pasa si el usuario falla o acierta y como nos moveremos por los menús.



CARAS: Este minijuego es realmente confuso. Por un lado, vemos que de nuevo se usa el proyector, para ver la cara en nuestra mano, la cara se acerca o aleja en función de la posición de nuestra mano. Por otro lado, el personaje (la cara) reacciona a nuestros gestos, que los puede considerar como una amenaza, un ataque o un saludo en función de la distancia.






Como veis, usando el mismo concepto, la misma tecnología, se muestran diferentes ideas, y como ya he comentado en alguna otra ocasión, una patente puede ser desechada, pero varias patentes que apuntan a lo mismo, no.

Este podría ser el concepto que intente vender Nintendo a las masas, un concepto claro y fácil de entender.



-*-*-


NOTA: En otra patente más antigua todavía, ya se observaba la idea del mando con proyector, en este caso, era capaz de proyectar por los cuatro lados. En las patentes más recientes, se dice específicamente que se proyecta por el lado derecho y se usa la mano derecha para interactuar, pero eso podría cambiar.

Como se ve en esta patente, se proyectaban los botones sobre una superficie e incluso era capaz de escanear algo parecido a un amiibo.

Creo que este concepto ha evolucionado hacia lo que muestran las patentes mas recientes.









Otra patente, hablaba de un sistema circular, que incluso podría detectar el movimiento de otros periféricos como por ejemplo un volante, pero ahí ya entramos en otros terrenos más pantanosos.







lunes, 8 de agosto de 2016

El arma secreta de Nintendo NX

Tras la reciente "filtración" por parte de Eurogamer, los artículos sobre NX han corrido como la pólvora, pero muchos están pasando por alto varios detalles muy importantes, veamos.

Conectar a una Docking ¿Para Qué?

Lo primero que llama la atención, es que todos dan por hecho que para poder jugar con NX en el televisor hace falta conectarlo físicamente a una plataforma o "docking". Esto tiene sentido para cargar el mando o para aumentar la potencia tal como describe la famosa patente, pero ¿No se puede hacer de manera inalámbrica? Esa es la tecnología de Wii U, simplemente se cambia la dirección de transmisión, en Wii U es desde la consola al Gamepad y en NX sería al revés.


El propio Iwata ya dijo que iban a aprovechar lo aprendido y desarrollado con Wii U en ese área, por lo tanto, creo que este es un modo de funcionamiento que existirá. Incluso es posible que el kit básico de la consola funcione así, sin ninguna docking, simplemente con un elemento que se conectar por HDMI al televisor y poco más.





Híbrido ¿Esa es la Novedad?

Volviendo al tema anterior, muchos entienden que la gran novedad de la consola va a ser esa precisamente, el ser híbrida, la capacidad de ser portátil y sobremesa según interese.

Pero resulta que esto no es ninguna novedad, existen ordenadores portátiles que se conectan a una "docking station" para poder conectarse a un monitor, alimentar la batería e incluso hacer funcionar la CPU al 100%, también existe, Nvidia Shield que de forma diferente obtiene un resultado similar e incluso existe Neo Geo X Gold que salió hace ya un par de años y usa ese mismo concepto.




¿Desmontable?

Además,el mando será desmontable y se podrá usar cuando conectemos NX a la televisión, incluso se atrevieron desde Eurogamer a ofrecernos un gráfico de como sería.


Si esa pantalla es de 5", los mandos serían minúsculos, si son de 6" seguirían siendo de un tamaño extraño, pero ¿Eso es portátil?



Acuerdo con Sharp y Mando ovalado

Debido al famoso mando falso que se filtró y que al final resulto ser una broma muy elaborada, con renders e impresoras 3D, parece que todo el mundo se ha olvidado de algo muy importante.

Nintendo tiene un acuerdo con Sharp para usar pantallas Free Form Display, que permite usar pantallas no rectangulares. Este acuerdo salió a la luz en los principales periódicos económicos japoneses y posteriormente Nintendo patento la consola portátil con el mando ovalado.

¿Me estáis diciendo que esto lo han tirado a la basura? No lo creo, es por eso que creo que esa imagen con pantalla totalmente rectangular NX, es totalmente equivocada.


Esa patente, incluye una pantalla con dos huecos por los que sobresaldrían los sticks o los botones, este concepto es mucho mas probable. Por cierto en esta patente, los mandos ya podrían ser desmontables.




Realidad Aumentada en los Laboratorios de Nintendo

Por último, pero no menos importante, es que Nintendo lleva trabajando en varias formas de realidad aumentada, proyecciones y haptica, así como interactuar con ella, aquí unos ejemplos:


¿Va a caer todo esto en el olvido de Nintendo? Yo estoy seguro de que no, si se tratase de una única patente, podría ser, les ocurre a muchas patentes, pero cuando varias patentes apuntan a la misma dirección, creo que es una cosa muy diferente.


Conclusión

En base a la información de Eurogamer, creo que se están suponiendo varias cosas que son erróneas, además se está suponiendo que la única o mayor novedad de NX es que es un híbrido entre portátil y sobremesa.

Nintendo ya ha dicho que va a por las masas, Ubisoft dice lo mismo, que atraerá a nuevos clientes ¿Se consigue esto con una consola híbrida solamente? Yo creo que no, falta un elemento diferenciador, algo que llame la atención y ese elemento puede ser la realidad aumentada.

Mi apuesta es por algún tipo de gafas de realidad aumentada, que podría ser el mismo mando acoplado a un soporte. además esta pantalla que permite huecos, y formas varias, podría acoplarse mejor que cualquier sistema ya visto.

Nintendo comentó que la realidad virtual tal como fue vista en el E3, no le convencía, pero con la realidad aumentada la cosa cambia, incluso cuando muchos hablan de que NX se integrará con móviles, puede ser que estos permitan al resto de usuarios en la sala a ver lo que esta viendo el jugador, al estilo de Pokemon Go.

En cuanto al precio, no sería un problema, recientemente Xiaomi presento sus gafas de RV y no pasaba de 7 dolares.


Existen otros elementos como la háptica y el sensor de pulso cardíaco que se podrían integrar de alguna manera barata a este conjunto (Tras la información de Eurogamer, varios medios aseguraron que NX tiene un sensor de pulso cardíaco).

Un ejemplo de lo que se podría hacer es lo que está haciendo la compañía Meta 2, aquí un ejemplo:



Gran parte de la tecnología ya la tiene Nintendo en producción con Wii U y 3DS, es simplemente dar el siguiente paso. Imaginad inklinks interactuando con vosotros  o personajes que salen de la pantalla para atacaros. Cuando Aunuma dijo que mirar al Gamepad de Wii U y luego volver la vista a la televisión podía distraer, en cierto modo, también estaba aprobando un sistema como el que yo sospecho, porque no haría falta bajar la vista en ningún momento.

En cuanto a la plataforma que conecte la pantalla portátil a la televisión, existirá en varios formatos y la pantalla no será rectangular, si no con una forma poco habitual.

Por último. si este no es el sistema elegido por Nintendo, debe ser en todo caso algo innovador, recordemos que Nintendo temía que la copiasen y por eso enseñará NX lo mas tarde posible, No creo que un híbrido merezca ser escondido porque no es ninguna novedad real.